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목차
서론
오늘은 겨울철 흔히 겪는 피부 문제 중 하나인 입술 갈라짐에 대해 알아보려고 합니다. 입술 갈라짐은 단순히 립밤을 발라주면 해결되는 것이 아니라, 다양한 원인과 위험 요인이 있습니다. 그리고 입술 갈라짐은 입술뿐만 아니라 입꼬리에도 발생할 수 있으며, 이 경우 각성 구순염이라고 부릅니다. 각성 구순염은 입술 갈라짐보다 더 심각한 증상을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 그럼 입술 갈라짐의 증상, 원인, 위험 요인, 예방 및 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
입술 갈라짐의 증상은 다음과 같습니다.
- 입술이 건조하고 각질이 생깁니다.
- 입술이 상처나 붓기가 생기거나 균열이 나타납니다.
- 입술이 출혈하거나 감염이 될 수 있습니다.
입술 갈라짐의 원인은 다음과 같습니다.
- 환경적 요인: 겨울철에는 습도가 낮고 바람이 강하며, 여름철에는 햇빛에 과도하게 노출되면 입술이 건조해질 수 있습니다. 이러한 환경적 요인은 입술의 수분을 증발시키고, 피부의 보호막을 약화시킵니다.
- 습관적인 핥기: 입술이 건조하면 자연스럽게 입술에 혀를 대는 습관이 생기는데, 이는 입술에 더 많은 수분을 빼앗아서 입술을 더 건조하게 만듭니다. 또한 침에는 입술을 자극하는 효소가 들어 있어서 입술의 피부를 손상시킬 수 있습니다.
- 탈수 및 영양실조: 물을 충분히 마시지 않거나, 필수 영양소가 부족하면 입술뿐만 아니라 전체적인 피부 건강에도 영향을 줍니다. 탈수나 영양실조는 입술의 탄력을 떨어뜨리고, 피부의 재생력을 감소시킵니다. 탈수나 영양실조가 의심되는 경우에는 의사와 상담하고, 적절한 치료를 받아야 합니다.
입술 갈라짐의 위험 요인은 다음과 같습니다.
- 특정 약물 및 보충제: 비타민 A, 레티노이드(레틴-A, 디퍼린), 리튬(양극성 장애 치료에 일반적으로 사용), 화학 요법 약물과 같은 특정 약물 및 보충제는 입술의 피부를 건조하게 만들 수 있습니다. 이러한 약물 및 보충제를 복용하는 경우에는 의사와 상의하고, 입술에 수분을 더해주는 립밤을 사용해야 합니다.
- 각성 구순염: 각성 구순염은 입술 갈라짐보다 더 심한 형태로, 입꼬리 피부가 갈라지고, 붓고, 감염되는 증상이 나타납니다. 각성 구순염은 크론병과 같은 감염 또는 염증 관련 질환으로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 또한 치아 외상이나 과도한 타액 분비도 각성 구순염을 유발할 수 있습니다. 각성 구순염은 입술 갈라짐과 달리 자연 치유가 어렵기 때문에, 피부과 전문의에게 진찰을 받아야 합니다.
입술 갈라짐을 예방하고 관리하려면 다음과 같은 방법을 시도해보세요.
- 수분을 충분히 섭취하고 필수 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단을 유지하세요. 하루에 8잔의 물을 마시고, 비타민 C와 철분이 들어 있는 살코기, 고추, 케일, 두부 등을 섭취하세요. 적정 습도 유지를 위해 가습기를 사용하는 것도 좋다. 가습기 역시 잠들기 전에 틀어 놓으면 피부 건강과 호흡기 건강에 좋다.
- SPF가 함유된 립밤을 사용하여 혹독한 날씨로부터 입술을 보호하세요. 겨울에는 바람이 강하고, 여름에는 햇빛이 강하기 때문에, 입술에 SPF가 들어 있는 립밤을 발라주는 것이 좋습니다. 또한 실내에서도 자외선이 입술에 영향을 줄 수 있으므로, 자외선 차단제를 입술에 바르는 것이 좋습니다.
- 입술을 과도하게 핥지 마세요. 입술이 건조하면 자연스럽게 입술에 혀를 대는 습관이 생기는데, 이는 입술에 더 많은 수분을 빼앗아서 입술을 더 건조하게 만듭니다. 또한 침에는 입술을 자극하는 효소가 들어 있어서 입술의 피부를 손상시킬 수 있습니다. 입술이 건조하다고 느낄 때는 립밤을 발라주거나 물을 마시는 것이 좋습니다.
- 건조한 환경에서는 가습기를 사용하세요. 실내 공기가 건조하면 피부도 건조해지기 때문에, 실내 공기에 수분을 더해서 피부를 촉촉하게 가꿔보세요. 건조한 공기는 특히 겨울에 더 심해질 수 있으니, 침실에 가습기를 놓아두고 피부와 입술에 수분을 보충해보세요.
- 자극이 없는 립 제품을 사용하세요. 피부가 예민한 사람은 립 제품 속에 들어 있는 화학성분이 알레르기를 일으켜 건조한 입술을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 인공 염료나 향이 첨가된 립 제품은 피하고, 작극이 없는 립제품을 사용하세요.
- 입속에 금속 성분 닿지 않도록 하세요. 입술에 금속 성분이 닿으면 접촉성피부염이나 알레르기 반응을 일으킬 수 있어 주의한다. 클립, 장신구 등을 입술로 물어뜯는 습관이 있다면 고쳐야 한다. 최근엔 환경오염을 막기 위해 금속 빨대를 사용하기도 하는데, 피부가 예민한 사람은 사용하지 않을 것을 권한다.
결론
갈라진 입술은 흔하지만 근본적인 건강 문제의 징후일 수 있습니다. 적절한 관리, 생활 방식 조정 및 필요한 경우 의학적 조언을 구하는 것이 이 상태를 관리하고 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 전반적인 건강을 유지하는 것이 입술 갈라짐 및 기타 관련 질환을 예방하는 데 중요하다는 점을 기억하십시오.
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